Alimentos modificados

Triple Wheat.
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O debate sobre os organismos geneticamente modificados (OGM) ultrapassam a barreira das questões de saúde, embora Pusztai (1999) tenha publicado um estudo que realça problemas com batatas OGM, esta questão não será aqui abordada.

Há duas questões importantes sobre estes organismos: a redução da biodiversidade e o controlo de sementes. A redução da biodiversidade é um assunto que resulta do facto de as culturas serem cada vez mais de apenas uma espécie, por exemplo o milho mais cultivado no mundo é o zea mays, as espécies de trigo mais cultivadas no mundo são o tricum aestivum e o tricum durum. Esta monodiversidade torna as plantas mais susceptíveis a pestes, doenças e pequenas variações das condições ambientais pois elas são todas iguais e portanto se uma morre, todas morrem. Se houvessem diferentes espécies presentes numa determinada área e algumas morressem, aquelas que tivessem mais aptas iriam sobreviver e reproduzirem-se.

O controlo das sementes é um outro assunto muito importante que se levanta nesta abordagem. A modificação sementes requer investimentos substanciais em I&D e quando as sementes estão prontas a ir para o mercado são patenteadas, tornando-se propriedade das empresas de biotecnologia. Tradicionalmente os agricultores guardam as sementes de uma colheita para a outra mas, devido à propriedade intelectual inerente às sementes transgénicas, os agricultores não podem guardar as sementes para a próxima colheita e têm de as comprar às empresas proprietárias.

Assim, os dois assuntos importantes aqui abordados foram a redução da biodiversidade que torna as plantas mais susceptíveis às condições ambientais e a questão do controlo de sementes que torna as empresas de biotecnologia, os bancos de sementes, tornando os agricultores e nós dependentes deles.

Referência:
Pusztai, A; Ewen, S W B; (1999), Effect of diets containing genetically modified Galanthus nivalis lectin on rat small intestine, Lancet 354, 1353-1354